new adult

Het young-adultgenre heeft plaatsgemaakt voor new adult. Dat betekent: meer seks, drugs en drank. Betekent het ook betere films? Na het kijken van Beautiful Disaster, nee, zeker niet. Nadat het afgelopen decennium vrijwel alle bestsellers uit het young-adultarsenaal zijn verfilmd, heeft Hollywood zijn tanden gezet in de snel uitdijende plank met new-adultboeken. Waar het eerste genre primair mikt op zwijmelende pubers, mag het in new adult allemaal wat explicieter. De hoofdpersonen nemen geen genoegen meer met diep in elkaars ogen staren en decente kusjes uitwisselen: er wordt in Beautiful Disaster naar hartelust gefeest, gedronken en gesekst.

Mijn liefde voor lezen begon ook pas toen ik de Young Adult-serie Twilight ontdekte, over een gewoon meisje dat valt voor een vampier. Ik blog nu dan ook over dat genre, Young Adult. De verhalen daarin zijn gericht op de middelbareschoolleeftijd, maar ik schrijf ook over het relatief jonge genre New Adult, waarvan de doelgroep 18 tot 35 is. We bestempelen boeken binnen deze genres vrijwel altijd als inhoudelijk minder. Onterecht! Ze kaarten belangrijke thema's aan.

"Ze willen een boeiend verhaal, met de emotionele intensiteit van tieners," zei Glines onlangs tegen The New York Times, "maar ze willen ook seks." Niet in de romantische verhalen of de treffende puberpersonages, maar in die expliciete scènes zit toch het eigene van de boeken, die van het boekenvak de genrenaam 'new adult' hebben gekregen, om ze te onderscheiden van de kuisere young adult-literatuur. 'Voor rijpere lezers, 17+,' vermeldt de boekbeschrijving van Someone to love van Addison Moore. "Kinderen lezen altijd graag over personages die net iets ouder zijn dan zijzelf", zei redacteur Carrie Feron van HarperCollins tegen Today.com. „Het meidenblad Seventeen wordt ook door 13-jarigen gelezen. Ik vind dat normaal en prima."

New-adult is een vrij jong genre/doelgroep die tussen young-adult en volwassenenliteratuur in zit. De personages zijn in de twintig en het verhaal volgt vaak thema's rondom volwassen worden. Doordat het voor een ouder publiek is (18+), zijn de onderwerpen vaak wat heftiger en de beschrijvingen grafischer dan in young-adult, dat vooral voor tieners is geschreven.

BookTok is niet alleen voor kinderen. Het genre 'new adult' is in leven geroepen om boeken te omschrijven voor een jongvolwassen publiek. Geen boeken voor tieners, maar ook geen volwassen literatuur. In de praktijk betekent dit: boeken met de ongeloofwaardige verhaallijnen, eenvoudige taal en oppervlakkige personages van (de mindere) jeugdfictie, waar de auteur zonder scrupules dampende erotica in mag verwerken.